-
1 名前：名無しさん[] 投稿日：2016/04/21(木) 22:21:52 ID:kWEMU.2s0
-
（ ＾ω＾）２０１２年芸術の秋ラノベ祭りのようです参加作品
-
2 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:22:31 ID:kWEMU.2s0
-
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……それでは、行ってらっしゃい」
―――彼女は、気丈に振る舞った。
心を張らないと、固く繕った表情が崩れてしまう。
彼の前で、二度と涙など見せないと、己に誓ったのだ。
( ﾟдﾟ )「……」
彼は、固い表情を崩さなかった。
自分で望んだ事とはいえ、本当にこれで良かったのか―――
彼女の曇った顔を見ると、分からなくなる。
だが―――
( ﾟдﾟ )「行って来ます、都村(とそん)さん」
護ろうと、そう思った。
紅葉の綺麗な、この村を。
十年以上、彼の心を支えてくれていた、この人を。
-
3 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:23:06 ID:kWEMU.2s0
-
かれは忍ぶ恋をしたようです
_
-
4 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:23:37 ID:kWEMU.2s0
-
戦で両親を失った子供、というのは、いつの世にもいるもので、
『彼』も戦争孤児の中の一人だった。
本当の名を付けてくれた両親は、彼の出生の数年後に起きた大規模な戦で死んだ。
それから彼は、時には親戚を頼り、
時には、大きな声では言えぬ行動を繰り返しながら、独りで育っていった。
そんな彼を引き取ったのは、戦で両親を殺した、火府藩側の人間だ。
名もなき村に住む夫婦が、道端に倒れていた『彼』を拾い、
怪我を手当てし、新しい着物を着せ、暖かい食事と寝床を与えたのである。
最初の頃は、『彼』もひどく荒んだ目と態度を取っていた。
「両親を殺したのはお前らだ」と、
命の恩人に心無い言葉を投げかけた事も多々ある。
それでも―――夫婦は、『彼』を叱らなかった。
寂しかったのね、辛かったのねと、夫婦は『彼』を実の息子のように大切にした。
そんな優しさに頼るのが怖かった『彼』は、何度も夫婦の元から逃げ出した。
その度に夫婦は捜しに来てくれたが、『彼』の身勝手な行動に、ついに激怒した者がいた。
(ﾟ、ﾟ＃ﾄｿﾝ「あんた、いい加減にしなさいよ！！」
―――それが、その夫婦の実子である、『都村(とそん)』であった。
-
5 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:24:13 ID:kWEMU.2s0
-
都村(とそん)は、自分たちの家族に得体の知れない子供が増えた事を、
あまり好ましく思っていなかったらしい。
そんな子供が、度々ふらふらと何処かへ姿を消し、
その度に、都村(とそん)の家の人間が夜通し捜す羽目になるのだ。
大人は怒らずとも、都村(とそん)が怒るのは無理もない話である。
……その日、夜の河原にいた『彼』を、真っ先に見つけたのは都村(とそん)だった。
都村(とそん)は『彼』に駆け寄るなり、その頬を張り倒す。
そこで叫んだのが、先の台詞である。
唖然としている『彼』の胸倉を掴み、都村(とそん)は続ける。
(ﾟ、ﾟ＃ﾄｿﾝ「敵側の人間のくせに！ 毎日毎日どれだけ迷惑かければ気が済むの！？」
(；ﾟдﾟ )「……な、」
(ﾟ、ﾟ＃ﾄｿﾝ「なんとか言ったらどうなのよ！ 毎日勝手にどっか行って、
その癖、すぐ見つかる場所にいて！
構ってほしいならそう言えばいいじゃない！」
(；ﾟдﾟ )「……」
(；ﾟдﾟ )そ
(;#ﾟдﾟ )「べ…別にそういう訳じゃ！」
(ﾟ、ﾟ＃ﾄｿﾝ「じゃあ、何なのよ！」
その後―――
幼い二人は、夫婦が駆けつけるまでずっと、殴り合いの喧嘩を続けていた。
互いに顔を腫らし、涙で顔をぐちゃぐちゃにした二人を見て、
夫婦はそこで初めて二人を叱る。
-
6 名前：名無しさん[] 投稿日：2016/04/21(木) 22:24:52 ID:kWEMU.2s0
-
都村(とそん)には、
(,,ﾟДﾟ)「『彼』を敵側の人間だと言ってはいけない」と。
『彼』には、
(*ﾟ―ﾟ)「寂しいのは分かるけれど、あまり心配をかけさせないで」と。
そして、その説教が終わった後、夫婦はにこやかに笑って言った。
「家へ帰ろう」、と。
-
7 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:25:31 ID:kWEMU.2s0
-
都村(とそん)との喧嘩の一件から、『彼』は徐々に変わっていった。
今までの名を捨て、擬古と椎夫婦が付けてくれた「ミルナ」と名乗った。
決して見捨てずに愛情を持って接してくれた両親を、よく手伝った。
殴り合いをした都村(とそん)とは、ゆっくりでありながらも仲良く歩み寄っていった。
だが、一時の平和も、そう長くは続かない。
ミルナの故郷である創作藩と、都村(とそん)達の火府藩との戦が激化していたのだ。
今まで血生臭い話とは無縁だったこの村でも、
若い男を召集するという噂がちらほらと出始めていた。
その噂は、時を置かずに実現することとなる。
都村(とそん)とミルナを育ててくれていた擬古が、戦地へと召集されたのだ。
嘆き悲しむ椎に優しい言葉を残し、彼は都村(とそん)とミルナの頭に手をやり、言った。
(,,ﾟДﾟ)「悲しむことはない。俺は少し家を空けるが、都村(とそん)。
母さんをよろしく頼むよ。
そしてミルナ、この家の男はお前だけだ。
母さんと都村(とそん)を、守ってやってくれ」
その言葉を受け、都村(とそん)は気丈に頷いた。
ミルナは、ぼろぼろと涙を零しながら頷く。
そうして、擬古は戦地へと赴いて行った。
-
8 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:26:14 ID:kWEMU.2s0
-
一家の大黒柱がいなくなり、家の中は静かになった。
残された椎は、擬古を戦争へ送ったのち、
前よりも都村(とそん)とミルナに愛情を注ぐようになった。
気丈に振る舞う母親を見て、都村(とそん)も、父のいない寂しさから立ち直る。
だが、ミルナは日々、泣いて暮らしていた。
本当の両親を失い、更に育ててくれた「親」までもが彼の前から消えてしまったのだ。
まだ幼いミルナにとっては、堪え難い辛さである。
そんな彼を支えたのは、意外な事に、都村(とそん)であった。
ミルナの境遇を知っていた彼女は、ただ黙って彼の側にいてやった。
少々不器用な嫌いがあった都村(とそん)は、言葉よりも行動で示す方法を選んだようだ。
ミルナも、そんな都村(とそん)の優しさに幾らか救われたらしい。
自分と同じように膝を抱えて座る都村(とそん)に、心中から感謝していた。
創作藩と火府藩の間の戦は、日々激化していく中で、
彼らは助け合いながらも、慎ましく暮らしていたのであった。
擬古がいなくなり、数年が経った。
都村(とそん)十三、ミルナが十になった月の事。
それまで二人を愛し、夫の帰りを待っていた椎が、病に倒れた。
病床の椎は、都村(とそん)とミルナを呼び、言う。
-
9 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:26:47 ID:kWEMU.2s0
-
(*ﾟーﾟ)「私はもう永くないわ。父さんの帰りを待っていたかったけれど、それも叶わない。
都村(とそん)…おまえには、必要な事は教えて来たわ。
困った事があれば、近所の人たちに頼りなさい」
( 、 ﾄｿﾝ「……」
(*ﾟーﾟ)「……ミルナ、あなたは確かに、私が生んだ子ではなかったかもしれない。
でもね…私は、都村(とそん)と同じに…あなたを大切に思っているわ。
私がいなくなったら、都村(とそん)を助けてあげてね…。
あなたがいてくれれば…私も安心できる…」
( ;д; )「…そんな事、言わないでください…。
おれは、まだ何も返していません！ まだ…」
涙に暮れるミルナを、椎はただ優しい眼差しで見つめていた。
痩せ細った腕も、生気を失くした肌も、全てが痛々しく。
彼女は、数か月を病魔と闘い抜き、村が白雪に埋まった日、息を引き取った。
両親のいなくなってしまった二人に、村の人々はとてもよくしてくれた。
収穫の多かった茄子や薩摩芋を分けてくれたり、二人が寂しくないようにと
ちょくちょく家へ声をかけに来てくれる者もいた。
だが、やはり、二人だけとなってしまった家の中は、暗かった。
実の母を亡くした都村(とそん)は、日がな一日膝を抱えて泣いて過ごした。
当然ながら、ミルナも都村(とそん)の横で泣いて過ごす。
だが、彼の胸には、病床の「母」が遺した言葉がずっと浮かんでいた。
(*ﾟーﾟ)「都村(とそん)を、助けてあげてね」。
いつか、夜の河原で大喧嘩をした時も。
自分も悲しいだろうに、擬古を戦争へ送った時も。
都村(とそん)が、隣で支えてくれていた。
都村(とそん)が、ミルナの心を助けてくれていた。
今動かずに、いつ動くというのか。
-
10 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:27:22 ID:kWEMU.2s0
-
―――その朝、
いつまでも布団の中で膝を抱えていた都村(とそん)の鼻が、
何やら良い匂いを嗅ぎつけた。
不思議に思い、隣を見る。
いつも都村(とそん)より遅く起きてくるミルナが、その日はどこにもいなかった。
布団も片づけられ、火鉢にも火がついている。
何が起きたのかと事態を把握出来ていない都村(とそん)が、
ゆっくりと布団から身体を起こし、温まった部屋を出た。
とん、…とん、と不規則な包丁の音が聞こえてくる方へ行くと、
台所にミルナが立って、何かを包丁で刻んでいた。
その手つきは危なっかしく、思わず都村(とそん)はミルナに駆け寄る。
(ﾟ、ﾟ；ﾄｿﾝ「どうしたの？ 何かあったの…？」
( ﾟдﾟ )「あ…。いや…おれ、今まで都村(とそん)さんに色々助けてもらったし…
助けてあげてって、言われたから…その…」
( ﾟдﾟ )「……いつまでも、悲しんでいられないなって…思って、それで」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……」
( ー ﾄｿﾝ「……そうね」
泣き腫らし、ひどい顔をしていた都村(とそん)が、自分の頬を叩いた。
そして、ミルナの横に立ち、言う。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「何かを切る時は、手を丸めるの。
それじゃあ、指を切っちゃうわ」
(;ﾟдﾟ )「指を？ 丸め？」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「手本を見せてあげる。ちょっと貸して」
-
11 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:28:21 ID:kWEMU.2s0
-
ミルナから包丁を返してもらった都村(とそん)が、手本を見せる。
普段から家事を手伝っていた彼女は、やはり包丁の扱いもそれなりに上手かった。
感心しながら見つめていたミルナが、思わず感嘆の声を漏らす。
それに気づいた都村(とそん)が、少し微笑んだ。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「…確かに、いつまでも泣いてばかりいられないわ。
さっそく助けられちゃった。……ありがとう、ミルナ」
( ﾟдﾟ )「えっ」
(*ﾟдﾟ )「あ…ど、どういたしまして！」
思えば、誰かから礼を言われたことなど、ミルナには一度もなかった。
この家に来るまでは、褒められたものではない生活を送った事もある。
暖かい気持ちとは無縁だと、彼自身も思っていた。
だが、この家へ来てから、彼も変わったのである。
誰かの為に、何かをしようと考える事を知った。
支えてくれた都村(とそん)の為に、出来る事をしようと胸に誓った。
そして、それから―――
都村(とそん)は、母の死を乗り越え、村の医師の下で勉強を始めた。
「これからどんな病が流行ろうとも、私がこの手で治せるように」
そう言って、彼女は少し照れ臭そうに笑う。
行動を始めた都村(とそん)に倣い、ミルナも行動を始めた。
学もなく、家事が出来るわけでもなく、出来る事と言えば、薪を割ることや
米や野菜を運ぶことだけ。
都村(とそん)のように、頭を使うことは向いていない。
だから、彼は村の老人に剣術を習う事にした。
-
12 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:28:59 ID:kWEMU.2s0
-
彼が剣術を習う事について、都村(とそん)はあまり良い顔をしなかった。
別に刀など振らなくても、少し家の事を手伝ってくれればそれでいいのに。と。
刀を振るうと、またいつかミルナも戦地へ召集されるのではないかと、
都村(とそん)は、それが嫌だったようだ。
だが、ミルナは引かなかった。
もしも戦地へ召集されたとしても、
都村(とそん)さんを守る為なら構わないと、ミルナは何度も説き伏せた。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……あなたと同じ事を言って、父上は戦場へ行って…
未だ、戻らないではないですか。
私は、あなたが刀を振るうのには反対です」
どれだけミルナが説得をしても、やはり都村(とそん)は良い顔をしなかった。
顔を曇らせ、首を振るばかりだ。
それでも、ミルナは剣術の稽古に励んだ。
母親が病死して、三年の月日が経とうとしていた。
都村(とそん)十八、ミルナ十五の頃である。
すっかり落ち着いた二人は、仲良く日々を過ごしていた。
村を囲む山が桃色に、緑に、赤に、白に染まりゆく様を、
二人は何度も何度も見てきた。
花香る春も、緑萌ゆる夏も、稲が頭を垂れる秋も、生き物が深い眠りにつく冬も。
二人は、助け合いながらも暮らして来た。
創作藩と火府藩の間の戦も、前のような過激さは息をひそめ、
このまま沈静化するかと思われた。
村へ兵の召集もかからなくなった、秋の昼。
珍しく、都村(とそん)が外へ行こうと言い出した。
-
13 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:29:33 ID:kWEMU.2s0
-
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「ミルナ、すすきを取りに行きませんか？」
( ﾟдﾟ )「すすき、ですか？」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「はい。父上達が健在だった頃は、お月見をしたでしょう？
山へ入って、山菜を取るついでにでも。
しばらくやっていませんでしたし、二人でお月見も良いと思ったのですが
…行きませんか？」
(*ﾟдﾟ )「行きます、行きます！」
二つ返事で都村(とそん)に着いて、山を目指すミルナ。
その浮かれた気持ちが沈むのは、夜になっての事であったと、彼はまだ知らない。
-
14 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:30:12 ID:kWEMU.2s0
-
縁側から見える夜空に、白くて丸い月が浮かんでいた。
ミルナと都村(とそん)の間には、昼に取ってきたすすきと、
二人で作った不格好な団子が置かれている。
吹く風が、金色の田を駆けた。
( ﾟдﾟ )「見事なものですね」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「そうですね」
( ﾟдﾟ )「何年振りでしたっけか」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「もう六、七年は経ってますね。
前までは四人で見ていたものですが…」
( ﾟдﾟ )「……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……」
暫しの沈黙を挟む。
この静かなひと時がいつまでも続けば良いと、ミルナはひそかに思っていた。
いつも支えてくれていた人が、隣にいてくれるこの幸せが、
ずっと続けば良いと。
だが、そんなささやかな願いすら、叶わないのだ。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……あのね、ミルナ」
都村(とそん)がこの時間を作り出した、その理由。
-
15 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:30:45 ID:kWEMU.2s0
-
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「久しぶりに二人で月見をしようと言ったのは、
あなたとちゃんと話をしたかったからなんです」
(*ﾟдﾟ )「そ、それは…どういう意味ですか？」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……私が、村のお医者の先生に習っている事は知っていますよね。
その先生に、縁談を持ちかけられました」
舞い上がっていたミルナの気持ちが、風に吹かれた枯れ葉のように落ちていく。
それまで鮮やかに見えていた満月も、そよぐ稲穂も、全てが色褪せて見えた。
それでも、彼は動揺を隠すように咳払いをしてから、続けてください、とだけ口にした。
彼の心中を知ってか知らずか、都村(とそん)はひとつ頷くと、話を続ける。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「お相手は、その先生のお子さんだそうです」
( д )「……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「強要はしない、と仰ってました。
先生は私たちの事をよく知っているので、もしも気が進まないなら、
それはそれで構わないと。私の幸せが他にあるのなら、そちらを優先しなさいと」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「先生には昔からお世話になっていますし、私なんかで良ければ…
そう、思っています。……でもね」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「私、あなたが心配なんです。
泣き虫で、あまり器用じゃないあなたが。
もしも私が余所へ行ったとしても、
村の人が助けてくださるとは思っていますが…それでも心配です」
( д )「……」
この日々が、いつまでも続いてくれればいいと―――
ミルナは、ずっと思っていた。
-
16 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:31:19 ID:kWEMU.2s0
-
それすらも叶わず、彼に安らぎを与えてくれた人までもが、
今、彼の前からいなくなろうとしている。
だが、「行ってほしくない」など、どの口が言えるだろう。
本当の両親が殺され、育ててくれた両親も死んでしまった。
自分だって大変だっただろう。
寂しさからか、都村(とそん)が寝所でひそかに涙をこぼしていた事も、ミルナは知っている。
それでも、弱音ひとつ吐かず、彼女は自分とミルナの面倒を見てくれていた。
同じ年頃の娘が楽しげに遊んでいる中、都村(とそん)は黙々と、
生きていく為に必死で働いた。
そんな彼女のこれからの人生まで、どうして縛れようか。
都村(とそん)に会って、早十年。
成長と共に育まれていった淡い想いは、
このまま胸にしまっておいた方がいいと―――
( д )「……」
そう、判断した。
( д )「都村(とそん)さん、俺の事は気にしないでください。
俺も、都村(とそん)さんに幸せになってほしいんです。
もう泣きはしませんから……だから…」
( д )「……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……そうですか。
あなたも、もう昔のような泣き虫じゃなくなったんですね」
(ﾟーﾟﾄｿﾝ「…ミルナ、私は、あなたに何度も助けられてきました。
今まで、本当にありがとう」
助けられたのは自分だと、礼を言いたいのは自分だと、
言いたくとも、声が出ない。
今何かを言えば、涙がこぼれそうだった。
-
17 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:31:50 ID:kWEMU.2s0
-
「泣かない」と言った手前、都村(とそん)の前でそんな姿は見せられない。
これ以上、都村(とそん)に心配させたくないのだ。
もしも遠くへ嫁いでしまうのなら、笑顔で行ってほしいのだ。
これ以上、彼女の足を引っ張りたくないのだ。
よく、分かっていた。
自分が都村(とそん)へ抱いている想いを打ち明けたところで、
彼女が戸惑うだけだと。
自分の事など、弟としか思われていないと。
それが分かっているからこそ、二人でいられる時間が、最高に幸せだった。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ
だから―――
月を見上げる想い人の横顔を、ミルナはじっと眺めた。
彼の中に芽生えた決意が、揺るがないように。
-
18 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:32:24 ID:kWEMU.2s0
-
月見から、数日が経った。
村にも見事な紅葉が見ごろを迎え、あかい風が木々を揺らしている。
都村(とそん)は、まだ縁談の答えに迷っているようだ。
ミルナは、前よりも一層、剣術の稽古に打ち込んでいた。
一度は沈静化したかと思われていた、火府藩と創作藩との間の戦も、
再び激化の一途を辿っているようで、
村のすぐ近くにまで召集がかかっているとの噂が流れてきている。
今は、創作藩が随分と押されているようだ。
村を囲む山々の向こうで、今日も戦は続いている。
秋も深まった頃の、昼。
ミルナは、村の医者の家から帰ってきた都村(とそん)を散歩へ連れ出した。
炎のように紅に染まる葉が、二人の頭上を彩る。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「綺麗ですねぇ」
( ﾟдﾟ )「…ですね」
彼が都村(とそん)を散歩へ誘ったのは、とある話をするためだ。
家で話しても良かったのだが、突然の来客などで邪魔されたくない。
だから、彼は都村(とそん)を散歩へ誘った。
このありふれた日常すら、今のミルナにとっては、何物にも替えがたい幸福であると、
都村(とそん)は知らない。
恐らく、これから先も知ることはないだろう。
( ﾟдﾟ )「……都村(とそん)さん」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「はい？」
( ﾟдﾟ )「俺からも、ひとつ話があるんです」
-
19 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:32:59 ID:kWEMU.2s0
-
くるりと振り向いた都村(とそん)が、首を傾げた。
その丸い瞳が、真っ直ぐミルナを捉える。
後ろめたいことなど、何もありはしない。
だが、ミルナは、その視線から逃れるように、目を伏せた。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「あなたから話なんて、珍しいですね。何ですか？」
( д )「……俺、戦へ行こうと思います」
そう言った途端、都村(とそん)の顔色が変わった。
(ﾟ、ﾟ；ﾄｿﾝ「今…。今、何と…？」
( д )「戦へ、行きます。
火府藩の人間として、創作藩と戦います」
(ﾟ、ﾟ；ﾄｿﾝ「まさか…冗談でしょう？ どうして、どうして突然そんな」
( д )「だから……」
爪が食い込むほどに握りしめた拳の意味を、都村(とそん)が知る事はない。
ミルナが戦へ出向くと決めるまでの葛藤を、都村(とそん)が知る事はない。
( д )「俺の事は心配しないで、幸せになってください」
決めたのだ。
このまま二人ではいられない。
都村(とそん)が縁談を断ったとしても、きっと彼女は自分が独り立ちしないと、
己の幸せを掴もうとはしないだろう。
何ひとつとして、恩返しなど出来ていない。
彼女の言うとおり、自分には不器用で学もない。
-
20 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:33:54 ID:kWEMU.2s0
-
それならば、せめて―――
都村(とそん)が居る、この地を護る為に、戦おうと。
生みの両親を殺した、火府藩側の人間として―――
創作藩の為、刀を取ると。
勿論、都村(とそん)には真意を話すつもりはない。
話せば、きっと彼女は悲しむだろう。
(ﾟ、ﾟ；ﾄｿﾝ「……ミルナ…」
( д )「……」
( д )「決めた事です。どうか、何も言わないでください」
じっと、都村(とそん)が自分を見上げているのを、ミルナは感じていた。
何かを探るような、そんな目だ。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……ミルナ」
暫しの沈黙ののち、都村(とそん)が言う。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「私の目を、見なさい。
人と話すときは、相手の目を見るのが礼儀です。
その上で、答えなさい。
突然、戦へ出向くと言った理由は、何ですか？」
-
21 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:34:28 ID:kWEMU.2s0
-
血が滲むほどに、握った拳を解いた。
伏せた目を、徐々に都村(とそん)へと向ける。
目の前にいる都村(とそん)の目は、ただ真っ直ぐ、ミルナへ向いていた。
その眼差しの強さに、思わず怯む。
だが、ここで負ける訳にはいかないのだ。
( ﾟдﾟ )「……護りたい人がいます。
ずっとずっと昔から、お世話になっていた人なんです。
その人を護る為に…戦いたいんです」
( ﾟдﾟ )「俺がその人の為に出来る事といえば、…その人の日常が壊れぬように、
この創作の地を死守することだけ。
……俺には、それしか出来ないんです」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……」
都村(とそん)の視線が、探るようにミルナを射抜く。
決してその視線から逃げることなく、ミルナは都村(とそん)を見つめ返した。
先に視線を逸らしたのは、
( 、 ﾄｿﾝ「……そう、ですか」
都村(とそん)だった。
胸に抱えた医学の本を今一度抱え直し、彼女は顔をあげる。
-
22 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:35:01 ID:kWEMU.2s0
-
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……それが、あなたの決意ですか。
それならば、私はもう…何も言えません」
( ﾟдﾟ )「…すみません、都村(とそん)さん」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……ミルナ。武人として生きると決めたのであれば、
あなたは戦地に生き、戦地で散りなさい。
それだけの覚悟がないのなら、あなたには戦など……
人を斬ることなど、無理です。諦めなさい」
( ﾟдﾟ )「俺は (ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……これが、武人としてのあなたに、贈る言葉です」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「そして……あなたのただ一人の家族として、お願いします。
…必ず、必ず生き延びると。生きて、また私に会いに、この村に帰って来ると。
そう、約束してください」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「あなたが大怪我をしても治せるよう、私ももっと頑張ります。
だから、何があろうとも帰ってきなさい。
どれだけ時間がかかろうとも、必ず」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……あなたが護りたいと思った人を、決して悲しませぬように」
そう言った都村(とそん)は、ひどく悲しげな顔をしていた。
顔を曇らせた彼女を元気づけるように、ミルナがぎこちなく表情を崩す。
( ー )「……分かりました」
それは大層不器用ながらも、都村(とそん)を安心させるための笑顔であるが、
都村(とそん)はますます、顔を曇らせた。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……いつ頃、戦地へ向かうのですか？」
( ﾟдﾟ )「紅葉の季節が終わる頃、向かおうと思っています。
それまでは、もっと剣の腕を磨こうと」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「紅葉の季節が終わる頃…ですか……」
あと半月もすれば、この村の紅葉は全て葉を落とすだろう。
時間は、そう残っていない。
-
23 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:35:31 ID:kWEMU.2s0
-
ミルナも都村(とそん)も、悟っているのだ。
戦に赴けば、生きて帰るのは不可能に近いと。
それでも、ミルナは行くと言った。
大切な人の生活を、未来を守る為に。
そんな彼の固い決意を、どうして都村(とそん)が止められようか。
無駄に命を散らしに行くことはないと、どうして言えようか。
逡巡と葛藤は、都村(とそん)の口を閉ざした。
暫しの沈黙ののち、
( 、 ﾄｿﾝ「……そうですか」
都村(とそん)が言えたのは、ただの一言だけ。
気まずい沈黙に耐えられなかったのか、ミルナが咳払いをしてから、言った。
( ﾟдﾟ )「俺の話は終わりです。
……都村(とそん)さん、そろそろ風が出てきました。
もう陽も落ちますし、家に帰りましょう」
( 、 ﾄｿﾝ「先に帰っていてください……。
直ぐ、帰りますから」
その声が震えて聞こえたのは、恐らく気のせいではないだろう。
燃えるように赤い木々の中に都村(とそん)を残して、
ミルナは先にその場を後にした。
「―――行かないで」
都村(とそん)が漏らした涙混じりの声は、木々を揺らす風に掻き消され、
ミルナの耳には届かなかった。
-
24 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:36:05 ID:kWEMU.2s0
-
ミルナが戦へ赴くと都村(とそん)に告げ、
村の紅葉は日に日にその葉の数を減らしていった。
裸になっていく木々を見つめ、都村(とそん)はいつもの元気を無くしていく。
だが、ミルナは何かが吹っ切れたかのように、
剣術の稽古と都村(とそん)の手伝いを欠かさなかった。
己に残された時間が無いと知っているからこそ、
最後まで想い人に尽くそうと決めたのかもしれない。
その心遣いが、都村(とそん)には辛かった。
明るく、色んな話をしてくれるミルナと顔を合わせるのが、
都村(とそん)にとっては、ひどく辛かったのだ。
散りゆく葉を恨めしそうに眺め、溜息を落とす日々。
ミルナの前で泣き顔など見せられないと、心を殺す毎日が続く。
だが―――
その日々も、終わりを告げようとしていた。
( ﾟдﾟ )「都村(とそん)さん……」
( ﾟдﾟ )「山の木々が、随分と寂しくなりました。
俺も、戦地へと向かおうと思います」
風がひどく冷たい日のこと。
刀を帯びたミルナが、都村(とそん)の前に座って言った。
その表情は硬く、瞳の奥に隠した決意は揺るがない。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……どうしても、行くのですか」
( ﾟдﾟ )「はい。明日の朝、経ちます」
即答したミルナに、覚悟の意思を汲み取った。
-
25 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:36:40 ID:kWEMU.2s0
-
口を真一文字に結んだ都村(とそん)が、黙り込んだまま、
箪笥から何かを出してミルナの前に差し出す。
それは、美しい赤に染まった巾着だった。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……戦いに行くあなたに、何か……贈り物をしようと考えました。
邪魔にならず、重荷にもならぬものをと」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「これは……村の紅葉から抽出した赤色で染めた布で作った、お守りです。
あなたが無事に生きて帰って来れますようにと、
神さまに祈りながら毎日こっそりと染めました」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……こんなものしか用意出来なかった私を、許してください」
( ﾟдﾟ )「…………」
都村(とそん)が祈りをこめて作った赤いお守りを、手に取る。
村の紅葉で染めたというその色は、しっとりと落ち着いた美しい赤色。
巾着の中身には、一枚の紙が入っていた。
開いてみると、墨で何やら文字が書かれている。
( ﾟдﾟ )「これは、一体何が書かれているのですか？」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「それは……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「知りたい、ですか？」
( ﾟдﾟ )「……できれば。俺は文字が読めませんし、教えてください」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「…………」
都村(とそん)の目が、ミルナの手に収まった紙に向けられた。
そこに書いてある文章は、都村(とそん)の他に知る者はいない。
だが、たっぷりと時間を置いてから、都村(とそん)は首を振った。
-
26 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:37:11 ID:kWEMU.2s0
-
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「知りたければ、教えます。
―――あなたが生きて帰って来たら、教えます」
( ﾟдﾟ )「……。分かりました」
( ﾟдﾟ )「それでは、俺はもう眠ります。
都村(とそん)さん……。今まで、ありがとうございました」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「…………」
何かを言いたげな都村(とそん)の表情を、ミルナは決して見ようとはしなかった。
その顔を見てしまったら、決意が揺るいでしまいそうだったから。
都村(とそん)がミルナの出征を止めたら、決心が鈍ってしまいそうだったから。
だから―――
(ﾟ、ﾟ；ﾄｿﾝ「……ッミルナ！」
顔を伏せてしまっていた都村(とそん)が、ミルナを引き留める前に―――
ミルナは、傷だらけの襖をぴしゃりと閉めた。
( д )「……」
暗い廊下に佇んで、ミルナはそこから動けない。
何よりも大切な人が、薄い襖の向こう側ですすり泣いている声が聞こえた。
彼女を悲しませていることが、ミルナには辛い。
懐から、都村(とそん)に貰ったお守りを出した。
村の紅葉と同じ色のそれを、ぎゅうと握りしめる。
都村(とそん)がミルナの為に作ってくれた、大切なもの。
その赤色に、涙が一粒、こぼれ落ちた。
ここで泣いてしまえば、都村(とそん)がまた心配してしまう。
そう分かっているのに、どうにも涙が止まらない。
本当は、都村(とそん)と一緒に居られるだけで良かった。
何があろうとも、気丈に振る舞う都村(とそん)の事が好きだった。
好いた人が泣いているのに、昔のように寄り添ってやれない自分がもどかしかった。
-
27 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:37:43 ID:kWEMU.2s0
-
( д )
襖の向こうから聞こえるすすり泣き。
悲しませている原因は自分だと、分かっているからこそ、
ミルナも悲しくなった。
声を押し殺して泣いているミルナに、都村(とそん)は気づいているのだろうか。
襖一枚を隔てた二人は、どうする事も出来ないままに涙を落とす。
縁側から見える木が、また一枚枯れ葉を散らす。
色褪せたミルナの世界に、都村(とそん)がくれたお守りだけが、
美しい色を持って見えた。
(つд )「……」
このまま泣いていた所で、何かが変わる訳ではない。
これ以上、未練がましく都村(とそん)の近くにいてはいけない。
どちらも、辛くなるだけだ。
( ﾟдﾟ )
涙を払ったミルナが、そっとその場を立ち去る。
襖の向こうから聞こえるすすり泣きは、一晩中続いていた。
-
28 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:38:14 ID:kWEMU.2s0
-
吐く息が白む朝。
刀と旅荷物、そして都村(とそん)に貰ったお守りを懐に、
ミルナはそっと家を後にした。
眼前に広がる山々は、葉を落として寒々しい。
まだ誰も起きていないのか、村は静かな空気に包まれていた。
これからミルナは、村の裏手にある山々を越える事になる。
行きつく先は、争いの場。
生きて帰って来られる保証は、どこにもない。
( ﾟдﾟ )「……」
振り向いて、十年以上過ごしてきた家を見上げる。
本当の両親の元に居た時よりも、彼は多くの時間をここで過ごしてきた。
両親に教えて貰えなかったことを、ここで学んだ。
荒んでいた頃は知りえなかった感情を、この家で覚えた。
……思うことは多々あるが、ミルナはそれを口にすることはなかった。
旅荷物を抱え直し、彼はゆっくりと足を踏み出す。
そして、気づいた。
( ﾄｿﾝ
山へ至る道の途中に、
そ(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ
すっかり赤くなった指先に息を吐き、寒そうに震えながら佇む都村(とそん)の姿があることに。
-
29 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:38:44 ID:kWEMU.2s0
-
(:ﾟдﾟ )「……都村(とそん)さん、どうしてここに」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「見送りをしない訳にはいかないでしょう？」
(:ﾟдﾟ )「……寒かったでしょうに。
いつからここに立っていたんですか？」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「数分前です」
都村(とそん)の答えが嘘であることは、その顔色を見れば明らかだった。
白い顔を更に青白くさせていたのだ、
半時以上はこの寒空の下で佇んでいたのだろう。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……本当に、行くのですね」
( ﾟдﾟ )「はい。この地を護る為に、戦ってきます」
( 、 ﾄｿﾝ「……」
ミルナの答えは、揺るがなかった。
答えは変わらないと、頭のどこかでは分かっていても―――
都村(とそん)は、ミルナの答えに肩を落とす。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……やはり、心変わりはしませんか」
( ﾟдﾟ )「……はい」
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「分かりました」
大きく息を吐いて、都村(とそん)が顔を上げる。
その表情は、ミルナと同じ。
決意を固めた、そんな顔だった。
-
30 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:39:18 ID:kWEMU.2s0
-
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……それでは、行ってらっしゃい」
―――彼女は、気丈に振る舞った。
心を張らないと、固く繕った表情が崩れてしまう。
彼の前で、二度と涙など見せないと、己に誓ったのだ。
( ﾟдﾟ )「……」
彼は、固い表情を崩さなかった。
自分で望んだ事とはいえ、本当にこれで良かったのか―――
彼女の曇った顔を見ると、分からなくなる。
だが―――
( ﾟдﾟ )「行って来ます、都村(とそん)さん」
護ろうと、そう思った。
紅葉の綺麗な、この村を。
十年以上、彼の心を支えてくれていた、この人を。
( 、 ﾄｿﾝ「……」
今にも泣き出しそうな都村(とそん)を置いて、ミルナはただ黙って歩き出した。
決して振り返らず、決して思いを言葉にせず。
二人の心を映したかのような雲を見上げ、ミルナは山の中へと消えていく。
その姿が見えなくなるまで、都村(とそん)はずっとその場に佇んでいた。
ただ一人の家族の無事を、ただただ願いながら。
-
31 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:39:52 ID:kWEMU.2s0
-
そして―――
―――ミルナを見送って、数年の時が経った。
春には桜が、夏には蛍が。
秋には紅葉が、冬には雪が。
四季は何度も移り変わり、創作藩と火府藩の間の戦は、
熾烈を極めながらも、やがて勢いを弱め、やがては創作側の勝利で戦は終結した。
だが、ミルナが村に帰ってくることはなかった。
都村(とそん)は、戦地にいるミルナに何度も手紙を書いていた。
ミルナが文字を読めないのは分かっていても、何度も手紙を認めた。
返事は返って来なかったが、手紙を送る事だけは止めなかった。
('、`*川「都村(とそん)ちゃん、
もうそろそろ自分の幸せを考えた方がいいんじゃないのかい？」
近所の人間が、遠回しにミルナの生存を諦めろと言っても、
都村(とそん)は決して諦めなかった。
(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……彼が無事に戻ってくることが、私の幸せですから」
そう言い張る都村(とそん)に、村人たちも何も言わなくなった。
戦が終わっても、ミルナは帰って来ない。
それが何を意味するか、誰もが知っているはずだ。
それでも、都村(とそん)はミルナの帰りを信じて待ち続けた。
何度、四季が移り変わろうとも。
何度、赤く染まった紅葉が都村(とそん)の心を揺さぶろうとも。
ただ、信じて待ち続けた。
-
32 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:40:39 ID:kWEMU.2s0
-
火府藩と創作藩の間の戦が集結し、長い月日が経った、秋の昼。
ふらり、紅に染まる山の中に、人影がひとつ。
腰には刀を帯び、その目は強い意志を持ち、輝いていた。
しかし、彼の左腕は、肘から先が失われていた。
('A`)「おう、兄ちゃん。どこへ行くんだ？
この先へ行ったって何もありゃあしねぇぜ？」
山の中腹の茶屋で休んでいた男が、青年に声をかける。
( )「ええ、この辺りにある、名前もない小さな村に行きたいんです。
確かここら辺だったと思うんですが、ご存知ですか？」
('A`)「あー…確か山２つ超えたところに、小さな村があるって聞いたっけな。
でも、あんなところになんの用だ？」
( )「ちょっと、人に会いに。
……山２つ超えたところ、ですか。ありがとうございます」
丁寧に頭を下げた青年は、ゆっくりと山中へ消えて行った。
-
33 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:41:13 ID:kWEMU.2s0
-
火府藩と創作藩の間の戦が集結し、長い月日が経った、秋の昼。
ふらり、紅に染まる山の中に、人影がひとつ。
腰には刀を帯び、その目は強い意志を持ち、輝いていた。
しかし、彼の左腕は、肘から先が失われていた。
('A`)「おう、兄ちゃん。どこへ行くんだ？
この先へ行ったって何もありゃあしねぇぜ？」
山の中腹の茶屋で休んでいた男が、青年に声をかける。
( )「ええ、この辺りにある、名前もない小さな村に行きたいんです。
確かここら辺だったと思うんですが、ご存知ですか？」
('A`)「あー…確か山２つ超えたところに、小さな村があるって聞いたっけな。
でも、あんなところになんの用だ？」
( )「ちょっと、人に会いに。
……山２つ超えたところ、ですか。ありがとうございます」
丁寧に頭を下げた青年は、ゆっくりと山中へ消えて行った。
-
34 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:41:52 ID:kWEMU.2s0
-
そして、彼は目的の村に辿り着く。
赤い風が木々を揺らす、名も無き小さな村。
その玄関先で、落ち葉を掃除する女性を見つけ、彼は彼女に声を掛ける。
彼女は青年を見て、目を丸くしたのち、差し出された紙の束に視線を落とした。
それは、都村(とそん)が長年に渡って、ｋ戦地にいるミルナに送り続けた手紙の束だった。
手紙には、べったりと血の染みが残っている。
その手紙を抱えた都村(とそん)の目からは、大粒の涙がひとつ、また一つと零れていく。
(;、;ﾄｿﾝ
しゃがみ込んで泣き続ける都村(とそん)の「隣」で、
青年もまた涙を落とし、二人の泣き声はいつまでも、いつまでも村中に響いていたそうだ。
-
35 名前：名無しさん[sage] 投稿日：2016/04/21(木) 22:42:24 ID:kWEMU.2s0
-
かれは忍ぶ恋をしたようです
おしまい
